L'édifice Eaton est un bâtiment dont les parties
les plus anciennes datent de 1925. Malgré les agrandissements
des années 30 et une phase de reconstruction majeure
en 1958, la structure n'était plus en mesure de satisfaire
aux normes sismiques de la ville de Montréal. Lors des
travaux de démolition exécutés à
l'intérieur du bâtiment pour la préparation
du développement du complexe Les Ailes, des déficiences
importantes ont été mises à jour
au niveau d'éléments structuraux en béton
armé.
Pour le nouveau complexe, toutes les poutres avec des défauts
importants devaient être renforcées. Les considérations
d'échéancier ont poussé l'ingénieur
à choisir une solution rapide et économique pour
le renforcement. Des profilés d'acier ont tout simplement
été ajoutés de part et d'autres des poutres
de béton déficientes. Au total plus de 550
nouvelles poutres d'acier de renforcement ont dû
être installées.
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L'utilisation de
frein sismiques en acier à été retenue
pour les raisons principales suivantes:
- Ils donnent à l'architecte et à l'ingénieur
une grande flexibilité quant à leur placement
à l'intérieur de l'édifice. Puisque les
freins n'ont pas à être dans un même alignement
vertical, ils s'adaptent particulièrement bien aux
contraintes de l'aménagement intérieur.
- Leur installation est relativement facile.
- Ils ne demandent pas autant d'efforts sur les différentes
composantes du bâtiment.
- Ils permettent de minimiser les interventions aux fondations.
- Leur coût est assez facile à projeter.
Au final, la réhabilitation sismique du bâtiment
Eaton a nécessité l'installation de 161
contreventements à friction. Aux dires de l'ingénieur
responsable du projet, seule une conception basée sur
une charpente en acier pouvait résoudre des problèmes
reliés au bâtiment existant et garantir à
cet unique centre commercial une solidité à toute
épreuve.
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