Sylvie Boulanger, PhD Directrice de l'ICCA- Québec

Tubes elliptiques
30 juin 2009

Nous préparons une offre pour un projet utilisant des profilés « EHS 480 x 240 x 13 » pour deux poteaux, mais nous avons beaucoup de mal à nous les procurer. Le centre de service chez qui nous nous approvisionnons habituellement n’a pas pu trouver de fournisseur. Avez-vous la moindre idée où nous pourrions trouver un fournisseur au Canada? – P.A.T.

La principale source d’approvisionnement en profilés elliptiques (EHS) au Canada est Reliable Tube, en Colombie-Britannique. Ils proposent cinq dimensions différentes, mais malheureusement ils n’ont pas celle que vous cherchez. Le deuxième fournisseur que nous connaissons au Canada est probablement… le professeur Jeff Packer, à l’Université de Toronto, car il mène actuellement des recherches sur ces profilés! Malheureusement, il n’a pas non plus les dimensions que vous cherchez. Récemment, les profilés elliptiques ont été utilisés pour la fabrication de poteaux destinés à l’Oshawa Legends Centre (Ontario), par Benson Steel, membre de l’ICCA en Ontario. Je sais aussi que George Third and Sons, un autre fabricant membre de l’ICCA, a fabriqué et installé des tubes elliptiques pour un autre projet, il y a quelques années. Vous pouvez essayer de les contacter.

À titre d’information, les profilés elliptiques sont produits par la société Corus Tubes au R.-U. et en France. Anciennement Tubeurop, puis Arcelor Tubes, cette société a été cédée à Condesa (une compagnie espagnole). Le moyen le plus simple de passer votre commande est de vous adresser à Corus, qui dispose d’une division de commercialisation et de livraison pour l’Amérique du Nord. Même en Europe, ces profilés ne sont pas très répandus et les programmes de laminage sont donc assez rares. Vous pouvez contacter Brad Fletcher, le représentant de Corus pour l’Amérique du Nord, par téléphone au 847.592.3712 ou par courriel à : CAI_Tube@corusgroup.com. Il s’occupera du prix, de la livraison, etc. « EHS 480 x 240 x 12 » est une dimension standard produite selon l’Euronorme EN10210, mais Corus a peut-être la dimension de 1/2 po que vous cherchez.

Pour ceux qui ne connaissent pas bien les tubes elliptiques, je précise que la forme elliptique ne présente absolument aucun avantage structural. L’intérêt est uniquement architectural. Le rapport longueur/largeur entre la dimension longue et la dimension courte est de 2:1. Je trouve ces tubes assez originaux et je comprends qu’ils aient la faveur des architectes qui apprécient l’acier apparent. D’autre part, pour les ingénieurs qui sont chargés des calculs et de la conception, la tâche n’est pas aussi ardue qu’elle en a l’air : les solutions existent! Si vous êtes intéressé, sachez par exemple que le groupe de recherche de l’Université de Toronto a produit un recueil des propriétés des profilés elliptiques, au même format que le Handbook of Steel Construction de l’ICCA. Si vous avez besoin de cette information, vous pouvez contacter directement le Dr Packer à jeffrey.packer@utoronto.ca.

Quand je dis que l’intérêt de ce matériau est uniquement architectural, ce n’est pas tout à fait vrai. En réalité, les tubes elliptiques ont des propriétés mécaniques supérieures à celles des profilés tubulaires formés à froid de fabrication nord-américaine. L’acier présente un grain très fin, il est tout à fait soudable et ses contraintes résiduelles sont minimes, ce qui en fait un produit convenant parfaitement à la galvanisation. Je m’arrête ici. Je demanderai à Jeff de préparer un article pour notre prochain numéro! Si vous obtenez le contrat, Jeff Packer vous serait très reconnaissant de lui envoyer vos surplus de tubes elliptiques.

-- Sylvie Boulanger