Sylvie Boulanger, PhD Directrice de l'ICCA- Québec

Assemblages moulés
2 juin 2006

Notre bureau fait partie d'un consortium responsable d'une nouvelle série de plateformes LRT. Nous pensons qu'un grand nombre des pièces de la structure se prêtent bien à l'utilisation d'assemblages moulés. Avez-vous de l'information à ce sujet? – V.H.

Quelle approche novatrice que de considérer l'utilisation d'assemblages moulés pour la conception de vos plateformes! Voici quelques informations générales. Comme vous le savez, les caractéristiques des assemblages moulés d'aujourd'hui sont loin d'avoir hérité des faiblesses de la fonte. Ils sont soudables, possèdent une grande résistance et un comportement ductile tout à fait acceptable. On voit généralement des assemblages moulés dans les structures à câbles et en verre structurel, ou comme joints tubulaires complexes dans des bâtiments ou des ponts. Bien que plus courants en Europe, une tendance s'est définitivement amorcée en Amérique du Nord. Pour ne citer qu'un exemple proche d'ici, on s'est tourné vers des assemblages moulés aux jonctions de profilés tubulaires dans l'atrium de 8 étages du nouveau bâtiment de la Caisse de dépôt. Les pièces ont été coulées par la fonderie Castech.

J'ai écrit un bref article, photos à l'appui, d'une conférence présentée dans le cadre de la North American Steel Construction Conference.

quebec.cisc-icca.ca/content/messageboard/archives/000052.asp

Cette présentation fait partie des compte-rendus que j'ai reçus sur un CD, mais j'ai la permission de l'auteur ainsi que de l'AISC pour la rendre accessible:

quebec.cisc-icca.ca/Library/pdf/castings_schober.pdf (8 MB!)

L'auteur, Hans Schober, est un partenaire au sein d'un firme allemande de grande renommée: Schlaich, Bergermann und Partner (www.spb.de). Hans Schober a présenté plusieurs projets impressionnants ayant eu recours aux assemblages moulés dans des murs de verre renforcés par des câbles ainsi que dans des ponts tubulaires. Bien que la plupart de ces projets soient d'envergure, il y avait toujours des raisons objectives qui ont mené à leur utilisation.

Conclusion: il faut une bonne raison! Prévoyez-vous une répétition des mêmes détails (permettant ainsi d'amortir partiellement le coût du moule)? C'est un critère essentiel! Avez-vous plusieurs pièces qui intersectent à un point donné? Sont-elles dans des régions fortement sollicitées? Est-ce que les assemblages moulés apporteraient une signature esthétique au projet? Avez-vous une fonderie dans votre région? Si vous répondez “oui” à au moins 3 questions, cela vaut probablement la peine d'étudier cette possibilité.

Selon un expert, dès qu'un assemblage traditionnel coûte quatre fois le matériau qui le compose, les moulages peuvent offrir une avenue intéressante. Il faut savoir que la surface d'un acier moulé n'est pas la même que celle d'une plaque ou d'un profilé laminé. De plus, il y a des limites d'épaisseur (environ 6 mm), et il n'est pas possible d'y appliquer un processus mécanique pour modifier ou augmenter ses propriétés métallurgiques. Les normes associées à l'acier moulé ne sont pas les mêmes que celles des pièces laminées.

Après avoir répondu à cette question, j'ai croisé un des ingénieurs du projet. Son équipe poursuit les démarches. Félicitations! Toutefois, faute est d'admettre que ce n'était pas évident au début, car l'ingénieur n'avait pas encore eu à concevoir de tels assemblages. Puisque les architectes favorisent de plus en plus l'expression de l'acier, j'ai confiance que l'utilisation d'assemblages moulés croîtra, et que les innovations se poursuivront.